Castelul Himeji - o bijuterie a Japoniei feudale

Castelul Himeji (jap. „Himeji-jo”) este considerat a fi cel mai frumos si spectaculos din Japonia. Este faimos in intreaga lume datorita culorii albe a peretilor exteriori (de aceea i se mai spune si 'Shirasagi -jo' - „Castelul Egretei Albe”). Este monument national si face parte din Patrimoniul Mondial UNESCO. Lucrari majore de renovare se desfasoara pentru acoperisul si peretii castelului. Se estimeaza ca aceste lucrari vor dura pana in martie 2015. In functie de starea lucrarilor, interiorul castelului si turnul pot fi partial cu complet inchise vizitatorilor.

Castelul Himeji - o bijuterie a Japoniei feudale

Castelul Himeji se afla situat in centru orasului cu acelasi nume, pe dealul Himeyama, la aproximativ 50 km vest de Kobe si aproximativ 650 km vest de Tokyo. O calatorie din Tokyo si pana aici dureaza aproape 4 ore cu trenul de mare viteza.

Scurt istoric

In 1333 Akamatsu Norimura a construit un fort pe dealul Himeyama. Fortul a fost demontat si reconstruit in 1346 sub numele de Castelul Himeyama, pentru ca doua secole mai tarziu acesta sa fie remodelat in Castelul Himeji. Toyotomi Hideyoshi a modigicat semnificativ castelul adaugand si o structura inalta de 3 etaje. In 1600, Tokugawa Ieyasu a acordat castelul ginerului sau, Ikeda Terumasa, pentru ajutorul sau in Batalia de la Sekigahara. Ikeda a remodelat complet castelul intre 1601 si 1609, exinzand suprafaat ocupata de castel si adaugand numeroase cladiri secundare. Spre deosebire multe alte castele ale Japoniei, Castelul Himeji se pastreaza in forma sa originala de peste 400 de ani. Acesta s-a pastrat intact si nu a fost niciodata distrus in razboaie (desi intreg orasul a avut de suferit de pe urma bombardamentelor din al Doilea Razboi Mondial), incendii sau dezastre naturale cum ar fi cutremerele destul de frecvente ale Japoniei.

Design

Castelul Himeji se deosebeste de castelele europene (precum Castelul Sao George sau Castelul Neuschwanstein), acesta fiind un excelent exemplu de arthitectura traditionala japoneza, continand multe dintre caracteristicile defensive si arhitecturale asociate cu castelele japoneze. Pereti curbati ai castelului sunt asemanati unor evantaie gigantice. Principalele materiale folosite in constructia sa au fost lemnul si piatra (peretii sunt imbracati in ipsos tocmai pentru a fi cat mai protejati de incendii). Complexul castelului este un adevarat labirint de cladiri - o retea de 83 de cladiri precum depozite, coridoare sau turnulete. dintre acestea 74 sunt desemnate „bunuri culturale importante”. Turnul principal se afla in centrul complexului si are o inaltime de 46.4 m. Din exterior Turnul pare a avea 5 etaje, insa in realitate are 6 etaje si un subsol. In Castelul Himeji inca se gasesc sisteme defensive din perioada feudala a Japoniei, precum creneluri in forma de cerc, triunghi sau dreptunghi cat si santuri cu apa.