Insula Fraser – marea insula de nisip

Insula Fraser se afla la aproximativ 200 km nord de Brisbane si este considerata a fi cea mai mare insula de nisip din lume, avand suprafata de 1.840 km patrati. Ce o face speciala este faptul ca este cea mai mare insula de nisip din lume, formata prin retragerea ghetarilor la sfarsitul ultimei ere glaciare si prin aducerea de nisip de catre mareele puternice din aceasta zona a Pamantului.

Cum a aparut Insula Fraser?

Insula Fraser este constituita din nisip ce s-a acumulat de-a lungul a 750.000 de ani, pe o albie formata din piatra vulcanica. Astfel, sedimentele au fost atrase in mod natural din curentul de coasta. Spre deosebire de dunele de nisip, pe aceasta insula s-a dezvoltat o vegetatie bogata, datorita ciupercilor din nisip si procesului de micoriza. Ghetarii au dezgolit un pat de materie vulcanica vechi de aproximativ 750.000 de ani, peste care nisipul s-a adunat constant de-a lungul timpului. Marginile insulei pastreaza plajele dezgolite in timp ce mijlocul ei a fost acoperit de paduri tropicale, de eucalipt, mangrove, mlastini de turba si campii de coasta, toate aflate deasupra unei paturi groase de nisip ce se deplaseaza catre est cu cate 1 centimetru pe an. Apele Oceanului Pacific au continuat să depoziteze nisip pe plajele insulei. De aici, nisipul a fost suflat de vant spre interior, formand dune. La randul lor, dunele au inaintat cu 1 m pe an, inghitind totul in cale.

Lacuri cu apa dulce si paduri neobisnuite

In depresiunile din mijlocul dunelor s-au format in total 40 de lacuri cu apa dulce. Unora li se spune lacuri „cocotate“ pentru ca s-au format in niste depresiuni mari aflate chiar în varful dunelor inalte. Insula Fraser are si lacuri-fereastra, care se formează în depresiunile din nisip aflate sub nivelul panzei freatice. Apa dulce se infiltreaza in aceste goluri, dand nastere unor bazine cu apa limpede ca cristalul, care a fost filtrata prin nisip. Ele nu sunt altceva decat niste „ferestre“, sau deschideri, în panza freatica. Cu atata apa, Insula Fraser este cu siguranta o insula plina de vegetaţie. In mod normal, padurile tropicale nu cresc pe nisipuri lipsite de substanţe nutritive. Insa Insula Fraser este unul dintre putinele locuri de pe pamant în care padurilor tropicale le merge foarte bine pe un sol nisipos. De fapt, in trecut padurea era atât de deasă, încât acolo au rasunat loviturile de topor ale taietorilor de lemne mai bine de 100 de ani.